La space economy si conferma come settore prioritario per la promozione degli investimenti in Emilia-Romagna, sostenuto da varie iniziative e da progetti concreti di investimento. Il settore ha forti sinergie con i cluster dell’industria meccanica e dell'automotive, che si collocano tra le principali produzioni della regione, con aziende competitive nei settori legati all'aerospazio: elicotteri, aerei, droni, materiali compositi e avanzati, elementi di fissaggio, cubesat, nano-satelliti e manifattura additiva. I Big Data e il Supercomputing svolgono anche un ruolo chiave in molte applicazioni legate all'aerospazio, tra cui le previsioni meteorologiche, l'osservazione della Terra, la simulazione/sviluppo, la VR/AR. I cluster regionali legati all'aerospazio lavorano su comparti che includono la salute e il benessere e l'agroalimentare, con applicazioni che vanno dai voli spaziali commerciali all'agricoltura di precisione.
La Regione Emilia-Romagna ha recentemente siglato un accordo con Axiom Space, una delle aziende statunitensi leader del comparto, al fine di promuovere la cooperazione sullo sviluppo dell’economia spaziale. L’iniziativa si va ad aggiungere all’Accordo strategico tra Regione e Aeronautica militare italiana per la collaborazione nel settore del volo spaziale commerciale e dell'esplorazione umana.
A novembre 2023 sono stati pubblicati i risultati del “bando per progetti di ricerca nell’ambito dell’aerospace economy e della progettazione di infrastrutture critiche”. Le imprese beneficiarie riceveranno 2,6 milioni di euro di contributi per investimenti complessivi di 6,7 milioni. I progetti relativi all’aerospace riguardano: propulsori elettrici in costellazioni di mini/microsatelliti; miniaturizzazione, industrializzazione e upgrade di picosatellite; sviluppo e test di materiali schermanti contro le radiazioni cosmiche; servizi di monitoraggio a distanza e in tempo reale della salute degli astronauti da utilizzare poi su larga scala per i pazienti sulla terra; sviluppo di un dispositivo di presidio medico da utilizzare nel trasposto con elisoccorso di pazienti traumatizzati; sistema di controllo di volo per velivoli a decollo verticale. Tra le imprese finanziate ci sono: Alma Automotive, Cshark, Curti Costruzioni Meccaniche, Dallara Automobili, Cni Informatica, Gvm Assistance, Poggipolini, ecc.
La Regione Emilia-Romagna è stata impegnata in diverse missioni internazionali legate alla space economy, in particolare in Giappone (novembre-dicembre 2023) e a Houston-Texas negli USA (marzo 2023). Tra i soggetti di rilievo incontrati in USA: Johnson Space Center, Nasa, Axiom, Greater Houston Partnership, Rice University, Intuitive Machine, Houston spaceport, Nanoracks, Ascend Texas. In Giappone, alcuni incontri di rilievo sono stati con: Japan Aerospace Exploration Agency (IAXA), Università di Tsukuba. A dicembre 2023, la Regione ha partecipato all’Italian National Space Day di Tokyo, con una delegazione di università e di imprese, in collaborazione con l’Agenzia Spaziale Italiana (ASI) e l’Istituto Italiano di Cultura di Tokyo.
L'ecosistema regionale dell'innovazione comprende: ANSER AeroNautics and Space in Emilia-Romagna, la rete dei Clust-ER regionali (incluso Clust-ER Mech), CICLoPE - Centro dell’ Università di Bologna per la Cooperazione Internazionale nei Long Pipe Experiments, IR4I - Innovazione e Ricerca in Aerospazio/Aeronautica, CINECA Il più grande centro di calcolo italiano, il Polo tecnologico aeronautico di Forlì, e molte collaborazioni tra università, tecnopoli, centri di ricerca.
